Η web camera
είναι μια βιντεοκάμερα που τροφοδοτεί
ή μεταδίδει ροή μιας εικόνας ή βίντεο
σε πραγματικό χρόνο ή μέσω ενός υπολογιστή
σε ένα δίκτυο υπολογιστών, όπως το
Διαδίκτυο. Οι κάμερες Web είναι συνήθως
μικρές κάμερες που κάθονται σε ένα
γραφείο, συνδέονται στην οθόνη ενός
χρήστη ή είναι ενσωματωμένες στο σε
φορητό υπολογιστή. Οι κάμερες Web μπορούν
να χρησιμοποιηθούν κατά τη διάρκεια
μιας συνομιλίας μέσω βίντεο με δύο ή
περισσότερα άτομα, με συνομιλίες που
περιλαμβάνουν ζωντανό ήχο και βίντεο.
Το λογισμικό κάμερας Web επιτρέπει στους
χρήστες να εγγράφουν ένα βίντεο ή να
μεταδίδουν το βίντεο στο Διαδίκτυο.
Καθώς η ροή βίντεο μέσω Διαδικτύου
απαιτεί όγκο δεδομένων, τέτοιες ροές
συνήθως χρησιμοποιούν συμπιεσμένες
μορφές αρχείων. Η μέγιστη ανάλυση μιας
κάμερας web είναι επίσης χαμηλότερη από
τις περισσότερες φορητές βιντεοκάμερες,
καθώς οι υψηλότερες αναλύσεις θα
μειώνονταν κατά τη μετάδοση. Η χαμηλότερη
ανάλυση επιτρέπει στις κάμερες να είναι
σχετικά φθηνές σε σύγκριση με τις
περισσότερες βιντεοκάμερες, αλλά το
αποτέλεσμα είναι επαρκές για συνεδρίες
συνομιλίας μέσω βίντεο.